Bandeira Nacional do Japão

Bandeiras que apresentavam o símbolo solar eram utilizadas por alguns dos clãs importantes no Japão antigo. Um registro dessas bandeiras aparece nos anais escritos há cerca de 600 anos atrás. Quando foi abolida a proibição de construção de barcos de grandes dimensões o que ocorreu após a visita do esquadrão do Comodoro Perry em 1853-54 - surgiu a necessidade de identificar-se os navios japoneses no comércio com o exterior. A bandeira como aparece atualmente, foi sugerida como insígnia nacional por Lorde Nariakira Shimazu, chefe do poderoso clã Satsuma no Japão meridional.

Através de uma proclamação oficial baixada em 1870, foram fixadas a forma e as dimensões da bandeira numa proporção retangular de 10 para o comprimento e 7 para a largura, sendo o diâmetro do sol igual a três quintos da largura e o centro colocado um centésimo mais próximo ao lado do mastro da bandeira. O material com que deveria ser confeccionada não foi estipulado. Freqüentemente utilizava-se um bambu como mastro de bandeira, bambu esse que era pintado de preto, com intervalos de algumas polegadas, e encimado por uma bola dourada.

A primeira vez em que a bandeira do sol foi apresentada como símbolo da nação foi por ocasião da viagem aos Estados Unidos, em 1860, da primeira delegação diplomática enviada pelo Governo Japonês. Com esse objetivo, o cruzador da Marinha dos Estados Unidos "Powhattan" foi colocado à disposição do Shogunato. O navio citado desfraldou a bandeira americana na popa e a japonesa na proa.

Em 1872, a Hi-no-maru ou bandeira do sol foi utilizada pela primeira vez numa cerimÔnia nacional na ocasião da inauguração, pelo Imperador Meiji, da primeira ferrovia do Japão.

Fonte: Fatos sobre o Japão – Departamento de Informação Publica, Ministério dos Negócios Estrangeiros, Japão.